[한라일보] 20년 넘게 출입이 통제되고 있는 성산일출봉 내 분화구 출입이 가능한 탐방로 개설이 검토되고 있어 최종 결과가 주목된다.

제주특별자치도 세계유산본부는 지난 6월 성산일출봉 종합 정비계획 수립 용역을 발주하고 용역 방향과 주민 의견 수렴을 위한 주민 설명회를 다음 주 개최할 예정이라고 3일 밝혔다.

제주자치도가 밝힌 이번 용역의 큰 방향은 기존 탐방로의 수용성 검토, 시설운영 효율화 방안과 주민참여 확대방안, 그리고 식생과 지질 변화 등이다.

이번 용역에서 눈길을 끄는 부분은 기존 탐방로에 대한 정비뿐만 아니라 추가 개선 방안을 검토하면서 그동안 금지됐던 일출봉 정상에서 분화구로 내려가는 탐방로 개설 여부에 대해 주민 의견을 수렴한다는 점이다.

일출봉 분화구 탐방은 지난 2000년 국가지정문화재 천연기념물로 지정되고 2007년 유네스코 세계자연유산으로 등재되면서 고유 식생과 수성 화산 특유의 지질학적 가치 보존을 위해 20년 넘게 엄격히 통제돼 왔다.

하지만 일부 지역 주민들 사이에서는 주민들의 삶의 문화가 녹아 있는 분화구 내 지질상과 역사를 스토리텔링해 제한적으로 공개할 필요가 있다는 의견이 제시되면서 이번 용역에 반영된 것으로 전해졌다.

2000년 이전에는 분화구 내부까지 계단이 설치돼 있어 일반 관람객이 직접 내려갈 수 있고 마을 주민들이 분화구 안에서 소나 말을 방목하거나 억새를 베어내는 등 목축과 농업 용도로 활용되기도 했다.

세계유산본부도 문화재지구이자 유네스코 세계유산인 만큼 탐방로 개설과 전면 개방에는 아직까지는 부정적이다. 특히 문화재형질변경 등 국가유산청의 허가를 받는 과정이 쉽지 않기 때문이다.

이와함께 지속적으로 분포 면적이 확대되고 있는 조릿대 추가 제거 여부에 대해서 이번 용역에서 검토될 것으로 알려졌다.

세계유산본부 관계자는 "본격 종합정비계획계획 수립 용역을 앞두고 방향성을 점검하는 차원인 만큼 주민 의견을 바탕으로 최적 대안을 어떻게 마련할지 많은 고민이 필요할 것으로 보인다"고 말했다.



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